文化是旅游的灵魂，旅游是文化的载体。桂林加速文化和旅游深度融合，为中外游客造梦有诗的远方，打造有灵魂的旅游产品，为推进桂林“1+2”国家战略按下快进键。
   桂林是山水甲天下的国际旅游名城、底蕴深厚的历史文化名城、宜养宜居的生态山水名城。过去的几年，桂林肩负起建设桂林国际旅游胜地、首批健康旅游示范基地和首批国家可持续发展议程创新示范区的国家使命，“1+2”国家战略的实施为桂林发展按下“快进键”，自治区人大常委会副主任、桂林市委书记、市人大常委会主任赵乐秦先后6次召开历史文化保护利用工作领导小组会议，提出大力实施“寻找文化的力量，挖掘文化的价值”战略，持续唱响历史文化保护利用“三部曲”，通过生态、文化与旅游等各方面融合发展，全面提升城市核心竞争力，打造了一批有影响力的文化旅游企业和文化旅游品牌。
   桂林市文化广电和旅游局监督管理科科长 江名辉：“文旅融合，就把诗和远方很好的结合在一起了，这样桂林的旅游，内容更丰富，让桂林山水更有内涵，进一步助推桂林国际旅游胜地建设。”
   说到诗和远方，刘三姐无疑是最好的代表，她不仅是桂林文化的一个符号，也散发着魅力吸引许多游客对桂林心之所向。在文旅融合的背景下，桂林持续擦亮“刘三姐”这张靓丽名片，在阳朔推出全国首例山水生态实景演艺项目《印象·刘三姐》，让慕名而来的游客山水间品味文化、还精心打造民族歌剧《刘三姐》，并在国家大剧院上演，在刘三姐文化广泛传播的同时，桂林绿水青山的自然旅游资源也彰显优势。
   中国歌剧舞剧院党委书记 魏银久：“刘三姐的故事就是我们广西的一张文化名片，它是文化和旅游的一种有机融合，广西桂林自然美，这也正好切进了我们习近平总书记，推进生态文明战略谋划，所以绿水青山就是金山银山，也是我们这部剧体现出来的意义所在。”
   作为国务院公布的首批历史文化名城，桂林的文化不仅仅是刘三姐，丰厚的历史文化资源，这几年在桂林持续得到挖掘和保护利用，并且让桂林旅游形神兼备，有了真正意义上的灵魂，也成为桂林旅游产业新的增长极。借助科技打造的“桂林千古情”，由于融入了原生态文化，一开业运营就持续火爆，月均接待游客35万人次，成为桂林乃至广西文化旅游新地标。正阳东西巷、逍遥楼改造提升，不仅成为桂林当前最热门的旅游打卡地，也重新定义独秀峰·王城景区的分量，融合藩王文化的独秀峰王城，让游客行走桂林山水，聆听小城故事。
   广西师范大学历史文化与旅游学院副院长 李天雪：“我认为重建逍遥楼和东西巷对于桂林历史文化资源的保护和开发具有重要的推进作用，它们是我们理解桂林这座城市社会生活和文化变迁的一把钥匙。”
随着生态、文化、旅游的进一步融合，桂林山水更具韵味，旅游热度长盛不衰，持续成为央视重点关注城市，连续入选每年春节、端午、国庆的10大国内热门旅游目的地，并高票登榜央视“2018最美揽夏地”，入选“2018年度中国人眼中的丝绸之路旅游十佳”榜单和“十佳特色旅游城市”，漓江被全球著名媒体美国有线电视新闻网（CNN）评选为15条“全球最美河流”之一，是中国唯一入选的河流。
   哈尔滨游客 赵晓锋：“让我们又想起了小的时候听刘三姐唱的那首歌，对桂林的有一句话叫，桂林山水甲天下，有一个重新的认识，感觉山美、水美、人更美。”
   四川游客 周女士：“这个地方感受到这些老桂林人，他们以前的一些生活气息，氛围，挺开心的。”
   美国游客 高先生：“我喜欢这里，这太美丽了，很漂亮，具有历史感，我喜欢这，这太美丽了。”
   桂林市还紧紧围绕“广西特色旅游名县”和“全域旅游示范区”创建工作这一“双创”核心，在文旅融合中，实施“双创双促”品牌工程，推动全域旅游创新发展。秀峰区成为首批自治区级全域旅游示范区，阳朔、兴安、龙胜、恭城、雁山等国家全域旅游示范区创建工作扎实推进；荔浦、资源、雁山跻身广西特色旅游名县，桂林市“广西特色旅游名县”已达6个，“广西特色旅游名县”和“全域旅游示范区”创建县的数量均居全区首位。2018年，全市接待游客总人数超过10915万人次，首次突破一亿人次大关，全市旅游总消费达1391.75亿元，旅游接待人数和旅游总消费双双迈上新台阶。